Preşedintele Volodimir Zelenski a recunoscut sâmbătă că armata sa este angajată ”în operaţiuni contraofensive şi defensive”, la o zi după ce liderul de la Kremlin, Vladimir Putin, a declarat că iniţiativa mult lăudată a Kievului de a recuceri teritoriul este în plină desfăşurare, transmite Reuters, informează HotNews.ro. Dar liderul ucrainean nu a dezvăluit detalii, spunând reporterilor să transmită lui Putin că generalii săi sunt optimişti. Zelenski a ridicat din umeri la o conferinţă de presă, când a fost întrebat despre comentariile lui Putin de vineri, potrivit cărora Kievul şi-a început contraofensiva, dar nu a făcut niciun progres. ”În Ucraina au loc acţiuni contraofensive şi defensive, dar nu voi spune în detaliu în ce stadiu se află”, a spus Zelenskiy, enumerând după nume cei mai buni membri ai armatei ucrainene. "Ei (generalii) sunt cu toţii într-o dispoziţie pozitivă. Transmite asta lui Putin", a spus el zâmbind, stând alături de prim-ministrul canadian, Justin Trudeau, aflat în vizită. El a spus că comentariile lui Putin cu privire la contraofensivă au fost ”interesante... Este important ca Rusia să simtă mereu acest lucru: că nu mai au mult timp, în opinia mea”.

Rușii anunță că deja a început contraofensiva

Ministerul rus al Apărării a declarat sâmbătă că forţele ucrainene au făcut în ultimele 24 de ore încercări ”nereuşite” de a ataca în regiunile de sud Doneţk şi Zaporojia -- două zone supuse luptelor grele. Ministerul a menţionat şi Bahmut, oraşul din estul Ucrainei despre care Moiscova a afirmat că a fost capturat luna trecută după 10 luni de bătălii aprige. Reuters nu a putut verifica independent situaţia de pe câmpul de luptă. În mesajul său video de noapte, Zelenski a oferit din nou câteva detalii în timp ce a îndemnat trupele să continue să lupte. ”Mulţumesc tuturor celor care îşi menţin poziţiile şi celor care avansează”, a spus el, invocând fronturile de est şi de sud, unde luptele sunt cele mai intense. Statul major al Ucrainei a declarat că forţele sale au respins atacurile inamice în jurul Bahmut şi a oraşului de mult asediat Marinka. Forţele ruse, ”continuă să sufere pierderi grele pe care încearcă să le ascundă”, a anunţat statul major. Generalul Oleksander Sirski, comandantul forţelor terestre care deţine controlul operaţional al contraofensivei, a postat pe reţelele de socializare o imagine cu o explozie despre care a spus că este un grup de soldaţi ruşi distrus lângă Bahmut. Purtătorul de cuvânt al armatei ucrainene Serhi Cerevati a raportat noi progrese lângă Bahmut. "Încercăm... să efectuăm lovituri asupra inamicului, contraatacăm. Am reuşit să avansăm până la 1.400 de metri pe diferite secţiuni ale frontului", a spus Cerevati. Ucraina a declarat de luni de zile că plănuieşte o contraofensivă majoră. Dar a negat că operaţiunea principală a început. Cu puţine rapoarte independente din primele linii, a fost dificil de evaluat starea luptei. Ministerul Apărării al Marii Britanii a declarat că în ultimele 48 de ore Ucraina a desfăşurat operaţiuni ”semnificative” în mai multe părţi de est şi de sud, apărarea rusă fiind spartă pe alocuri.