Vaccinul împotriva malariei reduce cazurile grave în Africa, însă puțini copii ajung la a patra doză

Introducerea vaccinului împotriva malariei în mai multe state africane începe să dea rezultate, contribuind la reducerea cazurilor severe ale bolii și a deceselor în rândul copiilor. Totuși, specialiștii avertizează că eficiența vaccinării este afectată de faptul că mulți copii nu ajung să primească și a patra doză, esențială pentru menținerea protecției.
Camerunul a devenit, în urmă cu peste doi ani, prima țară care a introdus vaccinul RTS,S în programul național de imunizare. Medicii spun că numărul cazurilor grave de malarie a început să scadă, însă rata de administrare a ultimei doze rămâne redusă.
La Spitalul Districtual Soa din centrul Camerunului, cadrele medicale afirmă că efectele vaccinării sunt deja vizibile.
„Secțiile noastre de pediatrie au devenit goale”, a declarat Alice Tchuenmegne, asistentă medicală responsabilă de programul de vaccinare.
Datele Programului Național de Control al Malariei arată că, în 2025, Camerunul a înregistrat cu aproximativ 33.000 de cazuri de malarie mai puține decât în anul precedent. Totuși, autoritățile subliniază că această scădere nu poate fi atribuită exclusiv vaccinului, ci și altor măsuri de prevenție și tratament.
Organizația Mondială a Sănătății recomandă administrarea vaccinului RTS,S în patru doze. Primele trei sunt oferite la vârsta de șase, șapte și nouă luni, iar cea de-a patra este administrată între 22 și 24 de luni, pentru consolidarea imunității.
Problema este că mulți părinți nu mai revin cu copiii pentru ultima doză. În cadrul unui program-pilot desfășurat în Ghana, Kenya și Malawi, aproximativ 80% dintre copiii eligibili au primit prima doză, însă doar 46% au ajuns la a patra, potrivit unui studiu publicat în revista Malaria Journal.
Situația este și mai dificilă în Camerun, unde acoperirea vaccinală pentru doza a patra era de doar 25% în 2025, deși administrarea primelor trei doze a crescut constant.
Specialiștii spun că una dintre cauze este intervalul mare dintre a treia și a patra doză, ceea ce face ca atât părinții, cât și personalul medical să uite de rapel.
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, malaria rămâne una dintre cele mai grave probleme de sănătate publică din Africa, provocând moartea unui copil sub cinci ani aproape în fiecare minut. Camerunul se numără printre cele 11 state care concentrează aproximativ 70% din povara globală a bolii, cu 7,6 milioane de cazuri estimate și 11.700 de decese în 2024.
Vaccinul RTS,S a fost recomandat de OMS pentru utilizare pe scară largă în 2021, după ce studiile au arătat că reduce decesele în rândul copiilor eligibili cu aproximativ 13%. În testele clinice desfășurate în mai multe țări africane, atât RTS,S, cât și vaccinul mai nou R21 au redus cu peste 50% cazurile clinice de malarie în primul an după administrarea primelor trei doze.
Până în prezent, peste 52 de milioane de doze de vaccin au fost distribuite în 25 de state africane cu risc ridicat, prin sprijinul Alianței Gavi. Organizația avertizează însă că reducerea finanțărilor externe riscă să afecteze extinderea programelor de vaccinare în anii următori.