Debutul noului sezon de SuperLiga o prinde pe UTA din nou nepregătită la nivel de lot, exact ca și în sezonul trecut. Fără un buget care să îi permită să plătească pentru transferuri, Bătrâna Doamnă începe ediția de campionat 2025/2026 în compania uneia din candidatele la titlu sau cel puțin la accederea într-o cupă europeană, Universitatea Craiova. Formația din Bănie a trecut și ea prin mari transformări în această vară, dar calitatea rămâne o constantă pentru Mirel Rădoi, antrenor determinat să le îndeplinească marele vis suporterilor olteni și anume câștigarea titlului! Revenind la UTA, cel mai grav e că Mihalcea abordează acest prim meci practic fără atacanți, în contextul în care kosovarul Mevlan Zeka are probleme familiale și nu a revenit încă la Arad, juniorul Adrian Dragoș s-a accidentat, iar maghiarul Daniel Zsori este suspendat după eliminarea din penultima etapă a play-outului sezonului trecut. Cu excepția axului central al defensivei, unde portarul Iliev, plus fundașii Benga, Poulolo și Pospelov asigură echilibru și chiar a mijlocului, cu Hrezdac, Van Durmen și Ovidiu Popescu opțiuni bune, noul tehnician al UTA-ei are destule bătăi de cap pentru celelalte posturi. Pe banda dreaptă a defensivei, Iacob și Țuțu se bat pentru tricoul de titular, în vreme ce pe stânga, Padula și Alomerovic sunt concurenți. Rămâne de văzut cum va arăta UTA în ofensivă, unde există puține variante, cu Tzionis, Roman și Costache cel mai probabil titularizați. Atacant ar putea fi forțat un jucător sub vârstă, chiar Denis Țăroi, dacă va fi recuperat după accidentare.
Mihalcea: „Mă bazez pe dorința, pe entuziasmul băieților”
Începuturile sunt grele la UTA, iar de asta s-a convins și Adi Mihalcea, obișnuit de altfel cu vremuri și mai dificile, de pe vremea când antrena echipa arădeană în liga secundă: „Trebuie să o luăm pas cu pas și să vedem ce putem scoate din primul meci. Mă bazez pe dorința, pe entuziasmul băieților și al celor vechi și al celor noi și trebuie să ne ridicăm la un nivel bun. Trebuie să gândim o strategie încât să avem mai multă calitate pe tot parcursul jocului, fiind atenți și la jucătorul under. Nu suntem la o capacitate maximală. Nici nu avem cum, e început de campionat, strategia noastră este să avem un vârf de formă pentru meciurile următoare, nu neapărat pentru primul. Dar am recuperat ceva, am avut încă o săptămână bună de pregătire. Au venit și cei doi jucători care nu au fost în cantonament și cumva creștem. Dar nu suntem la capacitate maximă din punct de vedere fizic, poate nici organizatoric, având o serie de jucători care au venit recent”.
UTA are o misiune dificilă, chiar și un egal ar mulțumi-o
Mihalcea a analizat și adversara de sâmbătă și se așteaptă la un meci foarte greu, împotriva uneia dintre formațiile ce își propun an de an obiective importante în SuperLiga. Pe de altă parte, și-ar dori un redebut cu dreptul la UTA, chiar și un egal fiind perceput drept un rezultat pozitiv în condițiile date: „Jucăm împotriva unei echipe bune, dacă nu reușim să câștigăm trebuie să muncim în continuare și să facem lucrurile să meargă din ce în ce mai bine pentru tot ce urmează. Nu-i o finală, nu s-a terminat campionatul dacă batem sau pierdem cu Craiova, dar mi-ar plăcea enorm să începem cu un rezultat pozitiv, fie că acela e victorie sau un rezultat de egalitate.“
Schimbări multe și la olteni, Rădoi a primit zece întăriri!
De cealaltă parte, Universitatea Craiova a anunțat oficial, chiar ieri, despărțirea de fundașul hondurian Denil Maldonado, care a fost cedat definitiv la formația Rubin Kazan. De asemenea, oltenii și-au pierdut în vară și vedeta, Alex Mitriță, cedat pentru 2 milioane de euro în China. În schimb, Rădoi a primit întăriri importante în special în linia mediană. Luca Băsceanu, Mihnea Rădulescu, David Matei, Alexandru Crețu, Samuel Teles, Tudor Băluță, Nikola Stevanovic, Darius Fălcușan, Oleksandr Romanchuk și Assad Al-Hamlawi sunt fotbaliștii acontați până acum de Universitatea. De asemenea, Andrei Ivan și Jovan Markovic au revenit din împrumuturi și sunt opțiuni și ei pentru acest debut de sezon. Pentru meciul de la Arad sunt indisponibili, conform ultimelor informații, portarul Laurențiu Popescu și Vladimir Screciu.
Suportul fanilor va juca un rol important la meciul de sâmbătă
Așadar, multe schimbări la nivel de lot și în Bănie și poate o șansă pentru UTA, având în vedere că oltenii nu sunt încă legați și probabil că Rădoi are și el nevoie de ceva timp pentru a cristaliza o echipă competitivă. Meciul UTA – Universitatea Craiova este programat pentru sâmbătă 12 iulie, începând cu ora 18:30, pe Arena Francisc Neuman. Fotbaliștii roș-albi speră să aibă parte, mâine seară și de suportul unui stadion plin, galeria asigurându-i deja pe utiști că va fi la post și le va acorda toată încrederea.
