Ministrul Apărării din Pakistan: „Suntem în război deschis cu Afganistanul” după bombardamente reciproce

Ministrul Apărării din Pakistan a declarat că țara sa se află în „război deschis” cu Afghanistan, după ce Islamabadul a lansat lovituri aeriene asupra unor ținte din Kabul, în cadrul unei noi escaladări militare între cele două state vecine.
„Răbdarea noastră a ajuns la limită”, a afirmat ministrul pakistanez al Apărării, Khawaja Muhammad Asif, la scurt timp după atacuri.
Loviturile au venit după ce talibanii afgani au anunțat, joi seară, declanșarea unei ofensive majore împotriva unor posturi militare pakistaneze de la graniță. Conflictul s-a intensificat în ultimele luni, în ciuda unui armistițiu fragil convenit în octombrie, care nu a dus la un acord mai amplu de încetare a ostilităților.
Talibanii au susținut că au lansat o „operațiune de represalii” în jurul orei 20:00 și au anunțat capturarea a 19 posturi militare pakistaneze și a două baze, precum și uciderea a 55 de soldați pakistanezi. Aceste informații nu au putut fi verificate independent.
Islamabadul a reacționat rapid, acuzând talibanii că au deschis focul neprovocat în mai multe puncte din provincia Khyber Pakhtunkhwa și a anunțat un „răspuns imediat și eficient” al forțelor sale de securitate. În cursul nopții de vineri, Pakistanul a lansat raiduri aeriene asupra unor ținte din Kabul, Kandahar și Paktika, invocând atacuri afgane neprovocate.
Purtătorul de cuvânt al armatei pakistaneze, Ahmed Sharif Chaudhry, a declarat că au fost lovite 22 de obiective militare afgane și că peste 200 de combatanți talibani au fost uciși. De partea pakistaneză, cel puțin 12 militari și-au pierdut viața.
În replică, purtătorul de cuvânt al talibanilor, Zabihullah Mujahid, a susținut că doar 13 luptători talibani au fost uciși și 22 răniți, în timp ce 13 civili ar fi fost răniți și un număr necunoscut ar fi murit. Nici aceste cifre nu au putut fi confirmate independent.
Autoritățile talibane au afirmat ulterior că au efectuat atacuri cu drone asupra unor ținte din interiorul Pakistanului, în timp ce ministrul pakistanez al Informațiilor, Atta Tarar, a declarat că armata a dejucat atacuri cu drone care vizau localitățile Swabi, Nowshera și Abbottabad.
Premierul pakistanez Shehbaz Sharif a afirmat că forțele țării sale au „capacitatea deplină de a zdrobi orice ambiție agresivă” și a promis că nu va exista „niciun compromis” în apărarea teritoriului național.
În paralel, oficiali talibani au acuzat că rachete pakistaneze ar fi lovit o tabără de refugiați din Nangarhar, rănind cel puțin nouă persoane, informație care nu a fost confirmată independent.
Pe plan diplomatic, ministrul pakistanez de Externe Ishaq Dar a discutat cu omologii săi din Turcia și Arabia Saudită, iar Iran s-a oferit să faciliteze dialogul între cele două state. De asemenea, secretarul de externe al United Kingdom, Yvette Cooper, a cerut reluarea discuțiilor și măsuri imediate pentru detensionarea situației.
Tensiunile dintre Pakistan și Afganistan au rădăcini mai vechi. Islamabadul acuză în mod constant guvernul taliban de la Kabul că sprijină grupări anti-pakistaneze responsabile pentru atacuri teroriste pe teritoriul său. De cealaltă parte, talibanii resping acuzațiile și susțin că reacționează la acțiuni militare pakistaneze la frontieră.
Escaladarea actuală riscă să transforme un conflict de graniță într-o confruntare militară de amploare într-o regiune deja instabilă.