Marea Britanie a naționalizat British Steel pentru a salva ultimele furnale și 2.700 de locuri de muncă

Guvernul Marii Britanii a anunțat naționalizarea companiei siderurgice British Steel, deținută anterior de grupul chinez Jingye. Decizia a fost luată după ce proprietarul anunțase că intenționează să închidă cele două furnale de la Scunthorpe, ultimele de acest tip aflate în funcțiune în Regatul Unit.
Executivul britanic preluase controlul asupra activității companiei încă din aprilie 2025, pentru a împiedica oprirea furnalelor și pierderea capacității interne de producție a oțelului.
„Decizia luată astăzi garantează viitorul producției de oțel în Regatul Unit, protejează locurile de muncă specializate și păstrează o capacitate națională vitală”, a declarat premierul demisionar Keir Starmer.
Naționalizarea era așteptată după ce Parlamentul britanic a adoptat o lege specială, care a primit miercuri asentimentul regal. Astfel, British Steel revine sub controlul statului, după ce compania fusese privatizată în 1988.
„Această întreprindere face parte din țesutul națiunii noastre și constituie o piatră de temelie a puterii industriale a Marii Britanii”, a subliniat Starmer, care urmează să fie înlocuit luni la conducerea Guvernului de Andy Burnham, fost primar laburist al regiunii Greater Manchester.
Guvernul a numit o nouă echipă de conducere, care va avea misiunea de a stabiliza activitatea British Steel și de a transforma compania într-o întreprindere viabilă din punct de vedere comercial, cu emisii reduse de carbon.
Grupul Jingye a cumpărat British Steel în 2020, însă a anunțat anul trecut că cele două furnale de la Scunthorpe sunt nerentabile și trebuie închise. O asemenea decizie ar fi pus în pericol aproximativ 2.700 de locuri de muncă și ar fi lăsat Regatul Unit fără niciun furnal tradițional pe bază de cărbune.
După eșecul negocierilor cu proprietarul chinez, Guvernul britanic a adoptat în regim de urgență o legislație prin care a obligat compania să-și continue activitatea, sub amenințarea unor sancțiuni. Intervenția autorităților de la Londra a provocat tensiuni în relația cu Beijingul.
Jingye solicită Guvernului britanic compensarea integrală a pierderilor legate de investițiile realizate înainte de preluarea controlului asupra oțelăriei. Un expert independent urmează să stabilească dacă grupul chinez va primi o despăgubire și care ar putea fi valoarea acesteia.
Naționalizarea British Steel face parte din eforturile Londrei de a proteja industria siderurgică, considerată esențială pentru infrastructura și apărarea țării. Prin „Strategia Oțelului”, lansată în luna martie, autoritățile britanice au introdus taxe vamale de 60% și au redus cotele de import.