UTA joacă sâmbătă, ora 14, la Ploiești, cu Petrolul, un meci la prima vedere dificil, pe terenul unei echipe clasate în SuperLigă pe locul 6, de play-off (n.n. are un meci mai mult disputat decât Farul), dar care nu mai câștigă de cinci etape, iar de trei runde nu mai dă gol! Așadar, după un început mult mai bun de campionat, „lupii galbeni” au lăsat-o mai moale, având patru egaluri și o înfrângere în ultimele cinci etape. Totuși, doar CFR Cluj a trecut de Petrolul în ultimele două luni, echipa prahoveană având o defensivă bine pusă la punct și o formație destul de bine închegată, cu Hanca și Gicu Grozav două nume importante în componență. Astfel, ploieștenii vizează prima victorie după ceva mai mult de o lună și jumătate de secetă în campionat. Vor avea în față o UTA aproape disperată, care câștiga surprinzător la final de august, cu FCSB, rezultat urmat însă de o serie negativă în campionat, două eșecuri și două egaluri, în trei dintre aceste dueluri fără gol marcat. Trupa lui Rednic e serios implicată în lupta la retrogradare, deocamdată pe locul 14, de baraj și cel mai e grav e că încă se caută, lipsa de omogenitate punându-și serios amprenta pe joc și rezultate. Cu puțină calitate în lot, adusă doar de Fabry, Pop sau Freitas, formația arădeană suferă mult în special în ofensivă, unde Rednic nu a rezolvat, în ciuda numeroaselor transferuri, marea problemă a eficacității. Pentru meciul cu Petrolul, îl are la dispoziție în atac doar pe Godberg Cooper, după ce Aleksandar Vucenovic s-a accidentat, austriacul alegându-se cu o entorsă la gleznă.
Mircea Rednic contează pe doar un atacant, poate debuta Căpușă!
Pe olandezul Leidsman nu se mai contează, iar un vârf kenyan, care conform spuselor antrenorului de la UTA ar fi semnat deja, ar trebui să ajungă la Arad de abia la începutul săptămânii viitoare. Suspendat pentru încă un meci, Carp nu a făcut nici el deplasarea la Ploiești, la fel ca și Ibrahima Conte, încă nepregătit fizic. Evident, Ekmekci și Stroungis sunt ieșiți și ei din calcule, dar în schimb ar putea debuta fundașul dreapta Tiberiu Căpușă, care a și prefațat duelul de mâine, de pe „Ilie Oană”: „Ne așteaptă un meci greu, cu o echipă care se află pe poziție de play-off. Știm că nici ei nu au mai câștigat de cinci-șase meciuri și noi trebuie să ne gândim doar la victorie. Cunosc cel mai bine acel stadion, am repere, pot juca și vreau să o fac la cel mai înalt nivel. Cât pot să duc, dacă o să fie nevoie de mine, o să dau tot ce am mai bun. Mister a decis că e mai bine să nu mă includă în lotul pentru meciul cu Voluntari și nu am putut să zic eu dacă eram apt sau nu. Săptămâna trecută am avut ceva probleme din punct de vedere fizic, dar acum, săptămâna asta, m-am pus la punct, mai am ceva probleme, dar nu sunt foarte majore.”
UTA nu scapă de arbitrii piteșteni: la centru va fi controversatul Cătălin Popa!
Rămas liber de contract după despărțirea de Chindia, formație care a retrogradat în Liga a II-a la finalul sezonului trecut, Căpușă a stat mai mult de patru luni fără echipă înainte să semneze cu UTA. La Arad, fotbalistul de 25 de ani s-a reîntâlnit cu doi foști colegi de la Chindia, Denis Dumitrașcu și Godberg Cooper. Partida Petrolul – UTA va fi arbitrată la centru de controversatul Cătălin Popa (Pitești), el urmând să fie ajutat de asistenții Daniel Mitruți (Craiova) și Mircea Orbuleț (București). În camera VAR se vor afla Szabolcs Kovacs (Carei) și Bogdan Gheorghe (București). Toți aceștia vor fi supervizați de Florin Hâncu (Brașov). Delegat de joc din partea Ligii Profesioniste de fotbal este Ion Cățoi (Mediaș). Mircea Rednic spera să lege două amicale în mini-pauza rezervată echipelor naționale, dar programarea de vineri, 20 octombrie, a meciului cu Rapidul, l-a determinat să rămână la unul singur. Testul va avea loc joi, 12 octombrie, cel mai probabil de la ora 15, pe arena „Banatul” din Sânnicolau Mic, cu divizionara secundă CSM Reșița.
