Infecția cu virusul Papiloma uman (HPV) este una dintre cele mai frecvente infecții cu transmitere sexuală din lume. Deși majoritatea infecțiilor sunt inofensive și dispar de la sine, anumite tipuri de HPV pot duce la apariția cancerului de col uterin și a altor tipuri de cancer genital sau orofaringian. În continuare, discutăm ce este HPV, cum se transmite, de ce este importantă testarea și când este recomandat să te testezi.
Ce este HPV și cum se transmite?
HPV reprezintă o familie de peste 150 de tulpini de virusuri, dintre care aproximativ 40 pot afecta zona genitală. Dintre acestea, unele tulpini sunt considerate „risc scăzut” și pot cauza veruci genitale (condiloame), în timp ce altele sunt „risc crescut” și pot duce, în timp, la dezvoltarea cancerului.
Virusul se transmite în principal prin contact sexual – vaginal, anal sau oral – dar poate fi contractat și prin contact piele-pe-piele în zona genitală. Infecția este atât de comună încât se estimează că până la 80% dintre persoanele active sexual vor fi infectate cu HPV la un moment dat în viață. De cele mai multe ori, sistemul imunitar elimină infecția în decurs de 1-2 ani fără a produce simptome.
HPV poate fi transmis chiar și atunci când persoana infectată nu are simptome vizibile, ceea ce face ca prevenția și testarea regulată să fie esențiale, mai ales în cazul femeilor. Totuși, dacă observi secreții vaginale anormale sau dacă ești diagnosticată cu o infecție vaginală, e bine să soliciți și testare HPV pentru a-ți cunoaște statusul și a adapta programul de screening.
De ce este importantă testarea pentru HPV?
Anumite tulpini de HPV, în special HPV 16 și 18, sunt asociate cu aproximativ 70% din cazurile de cancer de col uterin. Analiza de HPV la MedLife, efectuată regulat, poate depista infecția persistentă cu tulpini de risc crescut înainte ca aceasta să ducă la modificări celulare grave.
În România, cancerul de col uterin este al doilea cel mai frecvent tip de cancer diagnosticat la femei între 15 și 44 de ani, ceea ce subliniază importanța screeningului eficient. Testarea HPV nu doar că ajută la prevenția cancerului, ci poate reduce semnificativ mortalitatea prin depistarea timpurie a leziunilor precanceroase.
Pe lângă testul HPV, testul Babeș-Papanicolau (Pap) rămâne o metodă importantă de screening, deoarece detectează modificările celulare anormale cauzate de virus. Combinarea celor două teste (co-testare) oferă o imagine mai completă asupra riscului de cancer cervical.
Când este recomandat să te testezi pentru HPV?
Recomandările internaționale și ghidurile din România indică următoarele:
- Femeile între 21 și 29 de ani: se recomandă efectuarea testului Papanicolau o dată la 3 ani. Testarea HPV nu este recomandată de rutină în acest interval, decât dacă rezultatul testului Pap este anormal.
- Femeile între 30 și 65 de ani: pot opta pentru testul HPV o dată la 5 ani, testul Pap o dată la 3 ani sau co-testarea (HPV + Pap) o dată la 5 ani. Aceste teste sunt importante chiar dacă femeia nu are simptome și chiar dacă este vaccinată împotriva HPV.
- Femeile peste 65 de ani: pot întrerupe screeningul dacă au avut rezultate normale în ultimii 10 ani și nu au un istoric de leziuni cervicale precanceroase.
Este important de știut că testarea HPV este diferită de testarea pentru verucile genitale. De asemenea, bărbații nu sunt testați de rutină pentru HPV, dar pot transmite virusul și pot dezvolta complicații precum veruci genitale sau, mai rar, cancer penian sau orofaringian.
Alte măsuri de prevenție
Pe lângă testarea regulată, vaccinarea împotriva HPV este una dintre cele mai eficiente metode de prevenție. Vaccinul este recomandat atât fetelor, cât și băieților, ideal înainte de debutul vieții sexuale, între 11 și 14 ani, dar poate fi administrat și până la vârsta de 26 de ani sau mai târziu, în funcție de indicațiile medicului.
Utilizarea prezervativului reduce riscul de transmitere a HPV, deși nu oferă protecție completă, deoarece virusul se poate transmite prin contactul cu pielea din jurul zonei genitale. Adoptarea unui stil de viață sănătos și evitarea fumatului pot contribui la un sistem imunitar mai puternic, care să lupte eficient împotriva infecțiilor.
HPV este o infecție comună, dar potențial periculoasă dacă nu este monitorizată corespunzător. Testarea regulată, vaccinarea și informarea corectă pot reduce semnificativ riscul de cancer de col uterin și alte complicații asociate. Consultă medicul ginecolog pentru a stabili schema de testare potrivită ție și nu amâna controalele periodice!
