Naţionala de fotbal a Italiei, campioana europeană en titre, a fost eliminată din cursa de calificare a Cupa Mondială din 2022 de Macedonia de Nord, care a învins-o cu 1-0, joi seara, la Palermo, în semifinalele barajului turneul final din Qatar. Într-un meci în sens unic, în care nu a reuşit însă să înscris, Squadra Azzurra a fost surprinsă în final (90+2), când Aleksandar Trajkovski l-a surprins pe Donnarumma cu un şut de la circa 25 de metri. Trajkovski a marcat pe un stadion pe care a evoluat patru sezoane la Palermo (2015-2019). Italia ratează a doua Cupă Mondială consecutivă, după ce în 2018 nu a jucat în Rusia, fiind eliminată de Suedia. Macedonia de Nord, calificată în play-off în dauna României, va juca finala barajul pentru CM 2022 cu Portugalia, care a dispus de Turcia cu 3-1. Seleccao a avut 2-0, prin golurile reuşite de Otavio (15), Diogo Jota (42), însă oaspeţii au revenit prin Burak Yilmaz (65). Turcii au fost aproape de egalare, dar acelaşi Burak Yilmaz a ratat un penalty (85), iar rezerve Matheus Luiz a parafat victoria lusitanilor (90+4).
„Squadra Azzurra” – eliminată de Macedonia, Portugalia, Ţara Galilor şi Suedia speră la Mondial
În finala unui baraj s-a calificat şi Ţara Galilor, după 2-1 cu Austria, graţie dublei reuşite de Gareth Bale (25, 51), în timp ce pentru oaspeţi a înscris Ben Davies (autogol, 64). Ţara Galilor îşi va afla adversara ulterior, având în vedere că duelul dintre Scoţia şi Ucraina a fost amânat. Selecţionata Suediei s-a calificat în finala barajului de accedere la Cupa Mondială de fotbal 2022, după ce a învins Cehia cu scorul de 1-0 (0-0, 0-0), la capătul prelungirilor, joi seara, la Solna, în semifinalele play-off-ului. Unicul gol al partidei a fost înscris de Robin Quaison (110), după o combinaţie cu Alexander Isak. În finala barajului, Suedia va juca în deplasare contra Poloniei, pe 29 martie. Polonia nu a jucat în semifinale, beneficiind de suspendarea adversarei sale, Rusia.
