UTA și FCU Craiova 1948 se înfruntă vineri seara, ora 21:30, pe Arena Francisc Neuman, într-unul din cele mai interesante meciuri ale etapei a șaptea din Superligă. Ambele echipe vin după înfrângeri, dar nu și după jocuri neapărat modeste, astfel că s-ar putea să pună de această dată accent în special pe rezultat, mai ales că gazonul stadionului din Arad se anunță a fi unul foarte greu și nu prea va fi loc de impresie artistică. De asemenea, situația din clasament nu arată deloc bine pentru cele două candidate la play-off, iar orice punct pierdut atârnă greu: UTA e pe abia pe 12, iar oltenii pe 10, ambele cu doar șapte puncte după șase etape, sub așteptările suporterilor! La UTA, albanezul Batha este din nou suspendat după ce a văzut roșu cu Rapid, ocazie perfectă pentru olandezul Desley Ubbink să revină printre titulari și să îi demonstreze lui Poenaru că este acel număr 10 atât de necesar echipei. O altă absență aproape sigură este cea a portarului Iacob, care e sub tratament și nu este încă refăcut complet după problemele la spate, astfel că Balauru, cu partea sa de vină la reușita lui Morais, din Giulești, este pregătit să intre între buturi și împotriva echipei lui Croitoru. Antrenorul UTA-ei a prefațat duelul cu trupa lui Mititelu:
Poenaru: „Să facem orice pentru a ne lua punctele!”
„Ne așteaptă un meci greu, ca toate celelalte, înfruntăm o echipă bună și omogenă, cu un joc bun, cei de la Craiova și-au păstrat în mare parte lotul din campionatul trecut. Au un antrenor foarte ofensiv, pe care îl cunosc foarte bine și cu care am o relație bună, mereu au ieșit meciuri frumoase între noi doi. În ceea ce ne privește, venim după un joc foarte bun la Rapid, avem încredere și entuziasm, echipa crește de la o etapă la alta. Cel mai important este să ne luăm punctele, va trebui să facem orice pentru asta! Și ei sunt răniți ca și noi, vin după o înfrângere și cu siguranță își doresc să câștige, le știm punctele forte, dar și pe cele slabe, le-am lucrat zilele astea. Au o posesie și progresie bună, joacă repede, din 1-2 atingeri și creează densitate foarte mare. Ne-am făcut o strategie și sperăm să îi blocăm și să profităm de slăbiciunile lor.”
Gazonul, un adversar în plus: există pericol de accidentări!
Un adversar în plus, dar deja clasic la Arad va fi și gazonul, care de această dată va arăta și mai rău decât în mod obișnuit, după ce timp de trei zile pe Arena Francisc Neuman s-a defășurat un festival de muzică. Scena și toate echipamentele au părăsit terenul abia marți, iar cei de la Recons au decis să înlocuiască porțiunile de iarbă grav afectate, chiar și miercuri fiind pe stadion un mic șantier. Cum noile brazde nu au nicio șansă să se prindă în 2-3 zile, este clar că spectacolul sportiv va avea mult de suferit, dar principala preocupare este ca jucătorii să nu sufere accidentări grave de pe urma stării terenului: „Sperăm ca terenul să fie bun la ora jocului și acea suprafață ce s-a schimbat să nu creeze probleme. Într-adevăr, există un pericol de accidentări, atât pentru noi, cât și pentru adversarii noștri, s-au mai întâmplat aceste lucruri. Nu știm dacă brazda înlocuită va rezista, vom vedea, până la urmă noi ne gândim ca din punct de vedere medical să fim bine după meciul de vineri”, a mai menționat Ilie Poenaru.
Croitoru nu se dezminte: „Vreau să câștig în urma unui joc frumos”
De cealaltă parte, Marius Croitoru este cunoscut drept unul dintre cei mai spectaculoși și vulcanici antrenori din fotbalul românesc, echipele sale prestând un joc frumos, dar nu întotdeauna cu rezultate. Antrenorul de la FCU Craiova nu are însă viață ușoară în Bănie, mai ales cu un patron mofturos și excentric precum Adrian Mititelu, iar lipsa rezultatelor îi pun în pericol postul de antrenor. „Doar în ultima etapă nu am marcat, în rest avem echipa cu cele mai multe goluri, alături de CFR și Sepsi, așa că nu am ce să schimb. Din punctul meu de vedere, să ieși fruntea sus de pe teren înseamnă să fi aplaudat de tot stadionul, chiar dacă se întâmplă să pierzi. Vreau să câștig în urma unui joc frumos, nu vreau să câștig sub orice formă. Prefer să fiu schimbat de la echipă jucând un fotbal frumos, chiar și fără rezultate, decât să ajung în același punct, dar jucând un fotbal execrabil. Am un obiectiv clar, de a duce echipa în play-off, iar până acum nu este nimic câștigat și nimic pierdut”, a precizat tehnicianul craiovenilor.
Suporterii UTA-ei, remarcați și de antrenorul oltenilor
„Ne așteaptă o deplasare grea, împotriva unei echipe bune, care în meciurile de acasă arăta foarte bine. Au în spate un public frumos și numeros, fanii își susțin favoriții la fiecare meci. Practic, UTA joacă cu stadionul plin mereu, ceea ce îi ajută foarte mult. Sper ca la ora meciului băieții să fie montați, pentru că ne așteaptă un meci dificil”, a spus Croitoru. „E clar că nu putem spune că terenul îi dezavantajează pe ei, ci ne dezavantajează și pe noi. Craiova e echipa care a demonstrat până în momentul acesta că a dominat toate echipele pe un joc frumos și cursiv, de pase și, dacă suprafața de joc nu este una care să se favorizeze jocul acesta de pase în viteză, nu ne convine. Dar, până la urmă, jucăm ambele echipe pe același teren și sperăm ca până la ora jocului să se facă tot ceea ce e posibil pentru a duce gazonul într-o stare cât mai bună”, a mai precizat Croitoru. FCU Craiova 1948 vine la Arad cu două absențe importante, fără mijlocașul ofensiv, Juan Bauza și fundașul Lorenzo Paramatti, ambii accidentați. Cert este că după două victorii la rând acasă cu nou promovate, 2-0 cu Petrolul și 2-1 cu Universitatea Cluj, pentru UTA urmează un prim meci ceva mai dificil în fața propriilor suporteri.
